Vyrůstal jako jedináček u matky, která projevovala umělecké sklony. Navštěvoval veřejné školy v Irvingtonu, Bloomfieldu a Newarku a pak pracoval v továrně na zpracování kůže, jako zmrzlinář a řidič náklaďáku. V šestnácti letech odešel dobrovolně...